а у меня права уже 15 лет, а замужем только 8, но даже ни разу не задумалась, что надо права менять. подскажите, а это обязательно? я даже когда машину оформляла, мне никто ничего не сказал, что фамилии разные 
Странно, что при оформлении машины Вам ничего не сказали

Просто, пока Вы не поменяете фамилию в техпаспорте на новую, машину не удастся снять с учета. Следовательно, продать, подарить и т.д. В данном случае не помогут ни свидетельство о браке, ни свидетельство о смене фамилии.
Бытует мнение, что права лучше не менять, дабы обманывать сотрудников ГАИ и исполнительные службы. Мол, если нет наказания - можно пользоваться старым водительским удостоверением, где на имя указанного в нем водителя, ГАИ и будет составлять протоколы о нарушениях ПДД. А поскольку такого человека как бы уже не существует - то и штраф можно не платить.
Не хотите - не меняйте, хотя по закону надо. Но это не означает, что удастся уклоняться от штрафов - рано или поздно исполнительная служба всё-равно найдет нарушителя, какую бы фамилию он не носил.
Так что, как говорит моя мама: "лучше перебдеть, чем недобдеть"

А то мало ли, ттт, какая ситуация может возникнуть на дороге...