Во-первых, грибки плесени и пыль могут находиться не только на натуральных, но и на пластмассовых елях. Особенно, если искусственное дерево хранилось в коробке или мешке в дальнем углу плохо проветриваемой кладовки, а не в сухом и чистом месте.
А во-вторых, многие елки, например китайского производства, делаются из токсичных пластмассовых отходов. В данном контексте надо иметь в виду, что возбудителем аллергии может стать не только сама ель, но и елочные игрушки низкого качества. Насторожиться следует, если игрушки красятся. Негативное воздействие на организм могут оказывать и хвойные спреи, которыми "для запаха" иногда орошают искусственные деревья в квартирах.
Дело в том, что искусственные елки изготавливаются из пластмассы, а наибольшая их часть – из ПВХ. Производство же ПВХ очень дорого обходится природе. Прежде всего, для него необходимы уголь (это устаревшая технология до последнего времени активно использовалась в Китае, откуда родом большинство искусственных елок) или нефть – невосполнимые природные ресурсы. Кроме того, в ходе изготовления пластиковых новогодних красавиц происходит выброс газов, вызывающих парниковый эффект. Наконец, искусственные деревья в большинстве своем не подлежат переработке, а это значит, что их удел – свалки мусора и вечное загрязнение окружающей среды.
Конечно, идеальная «экологичная» новогодняя елка должна быть выращена в естественных условиях, без применения пестицидов и гербицидов. Кроме того, хорошо, если ваша елочка выросла не в далеких краях, а в том же регионе, где ей предстоит украсить праздник – транспортировка ведь тоже наносит ущерб природе, поскольку в большинстве случаев влечет за собой выброс парниковых газов.
Американские ученые указывают еще на один аргумент в пользу выбора живой елки, который имеет отношение не к экологии, а к экономике, но тоже весьма актуален. Как было отмечено выше, елки из ПВХ производятся, в основном, в Китае; покупая же срубленное в питомнике дерево, вы поддерживаете отечественного производителя. Только от браконьеров нужно держаться подальше – они, в отличие от легальных поставщиков елок, не заботятся о высадке новых деревьев и сохранении «поголовья» лесных красавиц!